Brandenburg, zum Teil historische Landschaft - Mark Brandenburg als Gebiet des Heiligen Römischen Reiches - und Bundesland im Nordosten von Deutschland, umfasst eine Fläche von gut 29.480 km². Damit ist Brandenburg, das von Sachsen, Sachsen-Anhalt, Niedersachsen, Mecklenburg-Vorpommern und Polen umgeben ist, das fünftgrößte Land der Bundesrepublik. Darüber hinaus wird die Bundeshauptstadt und zugleich Stadtstaat Berlin von Brandenburg gänzlich umschlossen. Brandenburg und Berlin stellen gemeinsam die metropolitische Region Berlin/Brandenburg bzw. die Hauptstadtregion Berlin/Brandenburg dar. Eine mögliche Fusion der beiden Länder wurde durch einen Volksentscheid 1996 gekippt, allerdings gibt es bis heute Bestrebungen bezüglich einer Zusammenführung von Brandenburg und Berlin und schon jetzt Fusionen innerhalb einiger Landeseinrichtungen. In diesem Zusammenhang ist außerdem der Ausbau des Flughafens Berlin-Schönefeld zum Flughafen Berlin Brandenburg International zu erwähnen.
Hügel und Ebenen prägen die Landschaften Brandenburgs - hierzu gehören unter anderem der Barnim, das Havelland, die Märkische Schweiz, Oderbruch, Teltow, der Fläming, die Oberlausitz, die Niederlausitz mit dem Spreewald, die Prignitz, das Ruppiner Land und die Uckermark - ebenso wie dichte Wälder, Sandböden, Flüsse, weite Wiesen, Kanäle, Moore und Seen. Wasserreiche und trockene Gebiete wechseln sich ab und sind charakteristisch für die facettenreichen Brandenburger Landschaftsformen.
Die höchsten Erhebungen des nordostdeutschen Bundeslandes sind die Heidehöhe, der Kutschenberg und der Hagelberg, wobei eine Höhe von 200 Metern von allen dreien nur knapp überschritten wird.
Tausende natürliche und künstliche Seen verhelfen Brandenburg zu einem oberen Rang auf der Liste der gewässerreichsten deutschen Bundesländer. Als größter natürlicher See gilt der Schwielochsee mit einer Fläche von 13,3 km², gefolgt vom Scharmützelsee und dem Unteruckersee. Der tiefste See ist mit bis zu 69,5 Metern der Große Stechlinsee, der zudem ein beliebtes Bade- und Tauchrevier ist.
Größter künstlich angelegter See ist derzeit noch der Senftenberger See mit einer Fläche von 13 km² als Teil des Lausitzer Seenlandes, ein durch Menschenhand geschaffenes Seengebiet, das in den nächsten Jahren durch weitere Flutung von Restlöchern einstiger Braunkohletagebaue zu einer weitläufigen künstlichen Wasserlandschaft - geplant ist jene als größte Europas - mit touristischem Wert avancieren wird. Größter See des dann viertgrößten Seengebietes der Bundesrepublik wird der Sedlitzer See mit 13,3 km² sein. Weiterhin befindet sich die Mecklenburgische Seenplatte zumindest teilweise auf Brandenburger Gebiet, daher auch der geläufige Begriff Mecklenburgisch-Brandenburgische Seenplatte.
Die Landschaften Brandenburgs erfreuen nicht nur die Einheimischen und Besucher, sondern bilden für eine mannigfaltige Flora und Fauna wichtige Lebensräume. Mehrere Naturparks, Biosphärenreservate und der Nationalpark Unteres Odertal sind zum Schutz der Artenvielfalt ausgewiesen und umfassen etwa ein Drittel der Landesfläche.
Flächenmäßig rangiert Brandenburg zwar auf den oberen Plätzen, mit „nur“ rund 2.536.000 Einwohnern - dies entspricht einer gesamt betrachteten Bevölkerungsdichte von etwa 86 Bürgern je km² - zählt Brandenburg aber zu den gering besiedelten deutschen Bundesländern. Zum Vergleich im Stadtstaat Berlin mit einer Fläche von gut 891 km² leben mehr als 3,4 Millionen Menschen!
14 Landkreise und die kreisfreien Städte Brandenburg an der Havel, Cottbus, Frankfurt (Oder) und Potsdam als Landeshauptstadt und einwohnerreichste Stadt gliedern das nordostdeutsche Bundesland.
Wirtschaftliche Schwerpunkte und Zweige sind unter anderem die Metallindustrie, die Automobilindustrie, Luftfahrttechnik, Landwirtschaft und Ernährungsindustrie, die Holzindustrie, die Optikindustrie, Biotechnologie, chemische Industrie, Energiewirtschaft sowie Informations-, Medien- und Kommunikationstechnologie. Ein zunehmend stärker werdender Faktor ist außerdem der Fremdenverkehr.
Brandenburg verfügt nicht nur über faszinierende Landschaften, sondern auch über eine Fülle an kulturellen Anziehungspunkten - von historischen Stadtkernen über interessante Museen und Burgen bis hin zu Freizeitparks.
Einige Brandenburger Sehenswürdigkeiten sind weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt, wie zum Beispiel Park und Schloss Sanssouci in Potsdam - auch genannt das preußische Versailles - von der UNESCO in die Liste der Welterbe aufgenommen, wie viele weitere Gartenanlagen und Gebäude der Potsdamer-Kulturlandschaft, darunter Schloss Babelsberg, das Belvedere auf dem Pfingstberg, die Heilandskirche am Port von Sacrow und Schloss Cecilienhof.
Weitere Attraktionen sind das Kloster Chorin, der Filmpark Babelsberg, Schloss Wiesenburg, das Museumsdorf Baruther Glashütte, die Plattenburg, Schloss Wiepersdorf, der Dom St. Peter und Paul in Brandenburg an der Havel, Schloss Rheinsberg, das Kloster Lehnin, die Burg Eisenhardt in Belzig, das Filmmuseum Potsdam, Schloss und Park Branitz in Cottbus, das Stift Neuzelle und der Freizeitpark Tropical Islands. Dies sind nur einige erlebenswerte Stationen auf einer Reise durch die herrliche nordostdeutsche Urlaubsregion. Überdies gibt es in Brandenburg sehenswerte Altstädte, wie jene von Jüterbog, Angermünde, Luckau, der Fontanestadt Neuruppin, Beelitz oder Templin, sowie für alle Rennsportfreunde den EuroSpeedway Lausitz.
Gepflegte Rad-, Reit- und Wanderwege, Inlinestrecken und attraktive Golfplätze stehen für die Feriengäste von Brandenburg bereit und die über 3.000 Seen laden zum Sonnenbaden, Schwimmen und zu verschiedenen wassersportlichen Aktivitäten ein. Wer hoch hinaus möchte, kann die einzigartigen Landschaften, die schon Theodor Fontane - im Übrigen gebürtiger Neuruppiner - künstlerisch verarbeitete, bei einer Ballonfahrt, einem Motor- oder Segelflug genießen.
Ausgiebig Schlemmen - und zwar nicht nur Beelitzer Spargel und Spreewälder Gurken - können die Urlauber in den zahlreichen Gastronomiebetrieben, für die Übernachtung ist mit ansprechenden Gästehäusern, Hotels, Ferienwohnungen, Pensionen, Ferienhäusern und Privatzimmern gesorgt.
